在6月底进行的《亚洲华尔街日报》“最受推崇的200家企业”(Asia 200)读者调查中，任天堂在“对顾客需求做出创新性反应”一项中拔得头筹。殊荣不止于此，5月8日《福布斯》杂志发布了年度日本富豪排行榜，任天堂前任董事长山内溥(Hiroshi Yamauchi)成为日本首富，身价高达78亿美元。

　　山内溥现年80岁，去年其身价在日本排名第三。今年，由于Wii游戏机的热销，其身价在一年之内爆涨30亿美元。然而两年前，在争夺下一代游戏机霸主地位的大战中任天堂差点遭遇灭顶之灾，而山内溥也日子惨淡。

　　任天堂2001年首次推出的GameCube游戏机在销量排名上虽位居第三，远远不及索尼的PS2和微软的Xbox。当时几乎没有人相信，任天堂即将推出的新款游戏机能与对手技术尖端、设计时尚的游戏机一较高下。

　　任天堂最终证明这些持怀疑态度的人错了。他们推出的Wii游戏机并未采用什么高新技术，但却引入了全新的游戏玩法，配有创新性的控制器，玩家可以像挥动网球拍或是宝剑一样把它挥来舞去。2006年11月推出之后，Wii已成为全球最畅销的游戏机。

　　PS袭来 兵败如山倒

　　从1977年到1987年，短短10年间，在山内溥和任天堂员工的共同努力下，任天堂从一家濒临破产的骨牌公司发展成名列世界知名品牌前五十强，资产总额超过1万亿日元的大型娱乐企业。很多人都把任天堂的成功誉为新时代的商业神话。

　　然而十多年以后，任天堂也走上了当年花牌企业的老路，公司的官僚主义逐渐盛行。强有力的商业统治不仅弥漫在任天堂内部，也充斥在商业联盟中，众多软件厂商羽翼逐渐丰满，对任天堂蛮横条件的态度也从过去的“敢怒而不敢言”变成了小规模的冲突。

　　终于，竞争对手索尼PS主机的诞生为任天堂视频主机的“霸气时代”画上了句点，任天堂在视频主机市场走上了下坡路。

　　很多人认为索尼入主游戏业纯属偶然，但事实上，索尼对这块肥肉觊觎已久。虽然1988年推出的“GAME MAN”业绩惨败，索尼并没有放弃电玩这块市场，在沉寂了5年之后，整装待发的索尼与著名的游戏厂商NAMCO合作开发的Playstation游戏登陆美国市场。

　　任天堂的噩梦便从此时开始了，索尼PS风靡一时，自己红白机的市场份额锐减，虽然后来曾推出了GameCube掌上游戏机，收复了一些失地，但所能掌握的市场份额除了掌上游戏设备市场外，其余诸领域均被索尼和微软赶上。

　　1996年，索尼PS席卷市场，并成为新的市场标准。8月14日，日本《经济新闻》报道任天堂的营业额下降70%的消息后，股票价格开始狂跌，以致东京证券交易所一度停止了任天堂的交易。JP摩根指出：投资者对任天堂未来的创造活力产生了严重质疑。

　　2001年，任天堂的股价跌去了50％；在2002年中，虽然山内溥抖擞精神，再度打拼，但是投资人不给情面，公司股价再度下挫15％，老社长只得当众道歉，老泪纵横，甚为可怜。

　　任天堂知道自己在衰退，但是束手无策。公司市场部资深副总裁上衫抱怨说，“我们新一年里还是那些老问题，我们到底有什么突破？如何才能维护我们的品牌，重新塑造市场对我们的信心。”

　　2002年6月，山内溥——这个日本游戏界教父级的人物宣布退休。很多人在那个时候认为，任天堂的神话已经彻底破灭。